수소차 신기원, 도요타 GR LH2가 르망의 경쟁자를 제치다

젠장, 토요타가 르망에 단순히 출전하러 온 게 아니라, 자동차 경주의 미래가 우리가 생각하는 것과는 완전히 다를 수 있다는 걸 보여주러 온 거야! 새로운 GR LH2 레이싱 컨셉트가 그 증거야. 수소로 움직이는 하이브리드 괴물이 서르트 서킷에서 등장하며 모두를 놀라게 했지.

요즘 어디서나 볼 수 있는 배터리 전기차는 잠시 잊어버려. 토요타는 특유의 고집으로 여러 방향에 무게를 두고 있고, 그중 하나가 수소 내연기관이야. 그리고 이 기술을 테스트하기에 세계에서 가장 상징적인 내구레이스만큼 좋은 무대가 있을까?

이게 도대체 어떤 GR LH2 레이싱 컨셉트인가?

한번 생각해봐, 마치 SF 영화에서 튀어나온 듯한 차가 세계에서 가장 전설적인 서킷에서 달리고 있다고. GR LH2 레이싱 컨셉트는 토요타 가주 레이싱이 수소에 거는 새로운 도박으로, 2023년에 봤던 이전 컨셉트의 진화형이야. 기본적으로 GR010 하이브리드에 수소를 입힌 버전인데, 외관도 훨씬 강렬해졌지. 근데 왜 수소냐고?

외관이 훨씬 멋있어졌어. 앞쪽 LED는 더 작고 집중됐고, 측면 공기 흡입구는 다시 설계됐으며, 더 커진 핀과 높은 리어 스포일러가 강렬한 인상을 준다. 콕핏은 GR010과 비슷하지만 전체적으로 보면 이 녀석은 더 단단하고 길이는 5100mm, 폭은 2050mm야. 멋진 괴물이지.

토요타가 수소에 이런 강한 베팅을 하는 이유는?

많은 제조사가 배터리 전기차에 전력을 쏟을 때, 토요타는 ‘다양한 길을 간다’는 전략을 세우고 있어. 이를 ‘멀티-패스웨이 전략’이라고 부르고, 수소가 이 전략의 핵심 한 축이지. 솔직히 그들은 수소 경주 시장에서 혼자 고군분투하는 듯 보이지만, 정말 고집 세고 믿음이 커서 수소가 결국 자리를 잡을 거라고 믿어. 위험 부담이 큰 도박이지만 내가 평가할 위치는 아니겠지? 포르쉐 963과 맥라렌도 다른 기술에 관심을 두고 있지만, 수소 내연에서는 토요타가 선두야.

토요타는 말만 하는 게 아니야. 수소 GR 코롤라를 내구레이스에 투입해 이 기술의 성능과 내구성을 시험하고 있어. 게다가 생산 및 유통 인프라 구축을 위해 다른 기업과 협력 중인데, 이 부분이 바로 이 기술의 가장 큰 약점이야. 수소를 믿는 건 하나지만, 인프라를 제대로 구축하는 건 완전히 다른 문제거든.

이 하이브리드 수소 파워트레인은 어떻게 작동하나?

기술 정보가 모두 공개되진 않아 조금 답답하지만, 토요타는 수소 연료를 태우는 내연기관과 하이브리드 시스템이 결합된다고 확인했어. 이건 GR010 하이브리드와 많은 부분을 공유할 가능성이 크고, GR010은 중간에 3.5L V6 바이터보 엔진과 앞쪽 전기 모터를 사용해. 이 두 가지 기술을 경주용 머신에 결합하는 복잡함을 상상해 봐. 정말 미친 짓이지. 이건 피닌파리나 바티스타 같은 전기차와는 전혀 다른 접근법이야.

이 하이브리드 수소 구성은 두 세계의 장점을 제공할 수 있어: 르망의 긴 직선 구간에서 내연기관의 출력과 코너 출구 등에서 전기 시스템의 효율성을 동시에 활용하는 거지. 최첨단 공학인 셈이야.

주요 구성 요소 (GR010 기준 추정)

• 내연기관 (수소 연소)
• 하이브리드 시스템 (모터/제너레이터)
• 추가 전기 모터 (아마 앞쪽에 있음)
• 배터리 또는 슈퍼커패시터
• 수소용 특별 탱크

르망: 미래와 복수의 무대?

GR LH2가 서르트 서킷에서 공개된 건 우연이 아니야. 르망은 이 최첨단 기술을 알리기에 완벽한 장소거든. 토요타는 그곳에서 첫 출전한 지 40년이나 됐고, 2018년부터 2022년까지 5년 연속 우승을 차지해 지배력을 과시했지. 하지만 2023년과 2024년에는 페라리가 나타나 그들의 연속 우승 행진을 깨뜨렸어. 그 광경을 보는 게 정말 아팠어.

이제 전통 컬러의 두 GR010 하이브리드와 함께 6월 15일 정상 탈환을 노리고 있어. GR LH2는 아직 컨셉트 단계지만 토요타의 미래 방향을 제시하고 있지. 몇 년 내에 수소 하이퍼카가 전기차와 하이브리드와 엎치락뒤치락하며 달리는 걸 볼 수도 있을 거야. 정말 멋질 거야. (외부 출처: 24h 르망 공식 사이트).

치수 비교 (대략)

• GR LH2 컨셉트: 길이 5100 mm, 너비 2050 mm
• GR H2 컨셉트 (2023): 길이 5100 mm, 너비 2050 mm
• GR010 하이브리드: GR LH2보다 약간 더 작음

GR LH2 컨셉트에 관한 자주 묻는 질문

• 이건 전기 경주차인가요? 아니요, 수소 연료를 사용하는 내연기관과 하이브리드 시스템이 결합된 차량입니다.
• 르망에서 언제 뛸 예정인가요? 현재 공개된 GR LH2는 컨셉트입니다. 토요타는 미래 내구레이스에서 이 기술을 활용할 계획이지만, 이 특정 모델의 공식 데뷔 일정은 확정되지 않았습니다.
• 수소가 정말 미래인가요? 토요타는 배터리 전기, 하이브리드, 기타 연료와 함께 탄소 중립을 위한 옵션 중 하나로 수소를 보고 있습니다. 하지만 인프라와 비용 문제라는 도전 과제가 남아 있습니다.
• 어떤 양산차를 기반으로 했나요? 직접적인 기반은 아니지만, 르망에서 경주하는 GR010 하이브리드와 기술과 디자인을 공유합니다.

솔직히 말해서 토요타가 수소에 이렇게 크게 투자하는 걸 보니 엄청 궁금해져. 특히 일반 도로용 차에서는 여전히 회의적인 시선이 많지만, 이걸 제대로 해낼 자금과 끈기가 있는 건 분명히 토요타야. 가까운 미래 일반 차에서는 성과가 없을 수도 있지만, 고성능 신기술의 실험장으로는 정말 대단해. 게다가 자동차 경주를 다양하게 만들어 주니 점수는 토요타가 따야지.

여러분은 GR LH2 레이싱 컨셉트에 대해 어떻게 생각하나요? 내구레이스에서 수소가 미래 연료가 될 거라 믿나요? 아래 댓글로 의견을 나눠 주세요!