당신의 휴대폰 위기: 자동차용 라이다가 휴대폰 카메라를 손상시킬 수 있습니다

저는 기술 진화의 속도와 그로 인한 예기치 못한 문제들에 대해 생각하게 만드는 뉴스를 접했습니다. 반자율주행 차량이 점차 도로에 늘어남에 따라, 사방에 센서와 카메라가 장착된 차량을 보는 일이 점점 더 흔해지고 있습니다. 그런데 만약 그 센서 중 하나가 갑자기 오늘날 우리에게 스마트폰 카메라만큼이나 중요한 것을 손상시킬 수 있다면 어떨까요?

실제로 이건 단순한 이론이 아닌 것 같습니다. 한 레딧(Reddit) 사용자는 차량에 장착된 라이다(Lidar) 센서가 특정 상황에서 휴대폰 카메라에 영구적인 손상을 줄 수 있다는 것을 최악의 방식으로 발견했습니다. 그가 표현하길, 이는 태양을 직접 바라보는 것과 같은 기술적 충격이었고, 결과는 휴대폰 카메라가 완전히 “고장난” 것이었습니다.

아이폰 카메라에 무슨 일이 있었나?

바이럴이 된 이야기는 레딧 사용자 u/Jeguetelli가 올린 것입니다. 그는 최신 아이폰 16 프로 맥스 카메라가 볼보(EX90)를 촬영하는 동안 어떻게 손상되었는지 보여주는 충격적인 사진을 게시했습니다. 그 차, 최첨단 SUV 크로스오버는 물론 아무 문제 없었습니다. 문제는 그의 기술과 뜻밖의 상호작용에 있었죠.

볼보 차량 앞유리 위쪽 칸에 장착된 라이다 센서가 거의 적외선에 가까운 레이저 빔을 휴대폰 카메라 렌즈에 직사했습니다. 손상은 즉각적이고 명확했으며, 붉은색, 분홍색, 보라색 타버린 픽셀의 별자리가 남았습니다. 특정 렌즈에만 손상이 집중된 것이었으며, 같은 카메라 내 다른 렌즈로 전환하자 이미지가 정상으로 돌아왔습니다.

왜 라이다가 카메라에 그렇게 위험한가?

위험성을 이해하려면 라이다가 무엇인지 알아야 합니다. 라이다는 레이저를 사용해 거리 측정과 3D 환경 지도를 만드는 기술입니다. 자율주행 및 반자율주행차에서는 내비게이션과 장애물 감지에 필수적입니다.

라이다 레이저 빔은 일반적으로 인간 눈에는 정상 거리에서 안전한 것으로 간주되지만, 매우 집중된 레이저 광선입니다. 디지털 카메라 센서, 특히 스마트폰에서 사용하는 센서는 빛에 매우 민감한 표면입니다. 강력하고 직접적인 레이저 빔이 이런 센서에 맞으면, 태양빛이 직접 눈의 망막이나 오래된 카메라 센서를 손상시키는 것처럼, 픽셀이 과부하되어 영구 손상을 입히기 쉽습니다.

제조사들은 이 문제를 알고 있나?

네, 알고 있는 것으로 보입니다. 이번 사고 차량의 제조사인 볼보는 차량 소유자에게 라이다 센서를 직접 카메라로 촬영하지 말라고 경고합니다. 그들은 The Drive와의 인터뷰에서 “라이다 센서를 직접 카메라로 비추는 것을 피하는 것이 일반적으로 권장된다. 라이다에서 나오는 레이저 빛은 카메라 센서를 손상시키거나 성능에 영향을 미칠 수 있다”고 확인했습니다.

스웨덴 차량 제조사는 카메라가 센서에 가깝고 직접 마주보게 될 때 피해를 입기 쉽다고 강조했습니다. 즉, 원문 기사에서 비교했듯, 태양을 직접 바라보는 것과 마찬가지이니 무조건 하지 말라는 것입니다. 이 규칙은 명확하지만 Audi Q4 E-Tron 45 2025나 Lexus ES Sedan 2026 같은 최신 차량의 첨단 기술에 이런 위험이 있을 거라 누가 상상이나 했을까요?

라이다: 자동차에서 각광받는 기술인가?

카메라에 피해를 줄 위험이 있음에도 불구하고, 특히 자율주행과 보조 주행 기술이 발달하면서 라이다는 자동차 업계에서 점점 더 널리 쓰이고 있습니다. 오랫동안 라이다 센서에 회의적이었던 테슬라도(일론 머스크는 이를 “비싸고 불필요한 기술”이라 여겼으며, 센서 ‘포드’ 장착도 꺼렸습니다) 점차 생각을 바꾸는 듯합니다.

주요 라이다 기술 공급업체인 루미나 테크놀로지스(Luminar Technologies)는 1분기 재무 보고서에서 테슬라가 210만 달러 상당의 라이다 장비를 구매하며 최대 고객이 되었다고 밝혔습니다. 이는 이전에 회피하던 브랜드조차 이 기술을 단단히 도입하는 강력한 흐름임을 뜻합니다. 이렇게 시장에 충격을 준 BYD나 CarPlay Ultra 같은 최신 차량 기술과 더불어 자동차 기술은 계속해서 진화하며 새로운 기능과 때로는 새로운 주의사항을 만들어가고 있습니다.

라이다와 카메라에 관한 주요 포인트

• 차량에 장착된 라이다 센서는 레이저(주로 적외선)를 방출합니다.
• 이 레이저 빛은 디지털 카메라 센서에 영구적인 손상을 줄 수 있습니다.
• 카메라가 센서에 가까이 있고 직접 빛을 받으면 위험이 커집니다.
• 볼보 같은 제조사는 이런 행위를 경고합니다.
• 라이다 기술은 신차에서 점점 보편화되고 있습니다.
• 이전에 회의적이던 테슬라도 라이다에 투자하고 있습니다.

자주 묻는 질문

• 모든 차량의 라이다가 내 카메라를 손상시킬 수 있나요? 모든 라이다 시스템이 동일한 위험을 갖는지는 확실하지 않으나, 기본 권고는 작동 중인 라이다 센서에 카메라를 직접 비추지 않는 것입니다.
• 어떤 카메라가 더 취약한가요? 스마트폰과 일부 비디오 카메라에 쓰이는 디지털 이미지 센서가 특히 직접적인 레이저 빛에 민감합니다.
• 잠깐 카메라를 비추는 것도 손상이 있나요? 보고된 피해는 카메라가 센서에 직접 향한 상태로 일정 시간 노출됐을 때 발생했습니다. 노출 시간이 짧아도 직접 광선이 중요한 요인입니다.
• 이 문제를 예방하려면 어떻게 해야 하나요? 휴대폰이나 기타 디지털 카메라를 차량에 장착된 라이다 센서, 특히 가까운 거리에서 직접 비추는 것을 피하면 됩니다.

제 생각에 이번 사건은 아무리 기술이 발전해도 예상치 못한 상호작용이 늘 존재함을 흥미롭게 보여줍니다. 라이다 같은 첨단 시스템으로 차량이 점점 더 똑똑하고 안전해지는 것은 정말 놀랍지만, 이러한 지능이 요구하는 새로운 주의사항을 인지하는 것도 똑같이 중요합니다. 혁신의 작은 대가지만, 주의하지 않으면 큰 비용을 치를 수도 있는 대가입니다.

이런 위험에 대해 들어본 적 있으신가요? 댓글로 경험을 나누어 주세요!