Le paysage mondial des sports motorisés (powersports) est en constante évolution, avec de nouvelles marques cherchant à se faire une place sur des marchés dominés par des noms traditionnels. Aujourd’hui, les regards se tournent vers Benda, un constructeur chinois connu pour son approche innovante des motos, qui vient d’obtenir l’approbation de l’EPA pour lancer son premier VTT (ATV), le Redstone 500, aux États-Unis.
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Benda : Une force innovante dans le monde des Powersports
Pour de nombreux passionnés de motos et de VTT aux États-Unis, le nom Benda peut encore sembler inconnu. Cependant, cette entreprise chinoise s’est tranquillement forgée une réputation comme l’une des forces les plus non conventionnelles du secteur. Loin de simplement répliquer des designs déjà établis, Benda mise sur l’expérimentation, présentant dans son catalogue des motos équipées de moteurs V4, de moteurs quatre cylindres en ligne et même des cruisers six cylindres, sans oublier ses incursions dans les moteurs boxer hybrides.
Le style des véhicules Benda est typiquement futuriste et spectaculaire, avec l’objectif clair de se démarquer. Alors que de nombreux constructeurs chinois se concentrent sur les volumes de ventes sur leur marché intérieur, Benda suit sa propre voie, privilégiant l’innovation et un design distinctif. Cette philosophie est ce qui rend son entrée sur le marché américain avec le Redstone 500 un mouvement plus significatif qu’il n’y paraît à première vue. C’est un signal clair que la marque aspire à rivaliser à l’échelle mondiale et à étendre ses ambitions au-delà du monde des deux-roues.
Redstone 500 : Technologie et fonctionnalités pour le marché américain
Le Benda Redstone 500 arrive avec une formule qui équilibre familiarité et nouveauté. Sous le capot, ou plutôt, sous le carénage, nous trouvons un moteur V-twin SOHC de 500 cc, capable de délivrer 48 chevaux et un couple de 4,7 kgfm. La transmission est CVT (Transmission à Variation Continue) et offre la polyvalence d’une traction sélectionnable entre 2WD et 4WD, ainsi que des vitesses haute et basse et un différentiel verrouillable. Ces caractéristiques mécaniques le placent directement en concurrence avec les machines utilitaires de moyenne cylindrée de marques japonaises et américaines établies telles que Polaris, Yamaha et Can-Am.
Le châssis est construit en acier tubulaire, complété par une suspension indépendante aux quatre roues – doubles bras en A à l’avant et bras tirés à l’arrière – le tout associé à des amortisseurs à gaz réglables. Cette combinaison confère au Redstone 500 une capacité de remorquage impressionnante de 697 kg, l’alignant parfaitement avec d’autres véhicules à quatre roues innovants et utilitaires de la catégorie.
Là où le Redstone 500 se distingue vraiment, c’est dans son ensemble d’équipements. La direction assistée électrique (EPS) est livrée de série, offrant trois niveaux d’assistance sélectionnables. De plus, le VTT dispose de trois modes de conduite – Standard, Travail (Work) et Sport – qui permettent d’adapter le véhicule à différentes conditions et types d’utilisation, que ce soit pour le travail intensif ou pour les machines tout-terrain. Bien que ses spécifications mécaniques s’alignent sur celles de ses concurrents, la liste d’équipements suggère que Benda positionne le Redstone 500 comme un VTT offrant une grande valeur ajoutée, avec des fonctionnalités que l’on ne trouve pas toujours à ce niveau de cylindrée.
Les registres de l’EPA révèlent que certaines versions ont déjà été approuvées pour les États-Unis. Le modèle de base a un empattement de 130 cm et pèse 415 kg. Une variante plus longue, la R2, s’étend sur 150 cm et 425 kg, accueillant deux sièges. Il est fait mention des niveaux de finition « DL » et « ET », ainsi que d’une version « R2 MD », qui pourrait indiquer une édition « Mud » (boue) surélevée, similaire aux offres de Benda pour son Redstone 1000, déjà disponible en configurations tout-terrain améliorées. Cela suggère une gamme de produits conçue à la fois pour les acheteurs utilitaires et pour ceux qui recherchent l’aventure sur les sentiers, bien que les détails finaux des versions destinées aux États-Unis doivent encore être confirmés.
Défis et Opportunités : Le parcours de Benda aux États-Unis
Le grand défi pour Benda sera, bien sûr, la viabilité économique aux États-Unis. L’approbation de l’EPA a été accordée en février, avant l’augmentation des tarifs douaniers sur les importations chinoises. Avec des taxes désormais plus élevées, amener le Redstone 500 sur le marché américain à un prix compétitif pourrait être une tâche ardue. Pour une marque débutante, sans réseau de concessionnaires établi ni base de clients fidèles, la fixation des prix est un facteur critique. Si les chiffres ne correspondent pas, le Benda Redstone 500, malgré sa certification, pourrait avoir du mal à quitter le port.
Malgré tout, cela vaut la peine de prêter attention. Benda a déjà prouvé avec ses motos qu’elle n’a pas peur de prendre des risques, et ce VTT chinois suggère que le même esprit innovant arrive sur quatre roues. L’entrée d’entreprises comme Benda, ainsi que la montée en puissance de marques offrant un rapport qualité-prix et des performances agressifs, signifie plus d’options pour les consommateurs sur un marché qui n’avait pas vu de nouvel acteur perturbateur depuis des années. Pour l’industrie dans son ensemble, c’est un rappel que les marques chinoises ne se contentent plus d’opérer dans l’ombre. Elles veulent participer à la conversation mondiale et apportent une ingénierie originale et des ensembles de fonctionnalités robustes pour y parvenir, rivalisant même avec des véhicules tout-terrain robustes de renom.
Même si le premier VTT de Benda ne devient pas un best-seller aux États-Unis, sa simple existence poussera les marques établies à continuer d’innover, ce qui est une excellente nouvelle pour les pilotes et les consommateurs de sports motorisés dans le monde entier.
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Author: Fabio Isidoro
Fondateur et rédacteur en chef de Canal Carro, il se consacre à l'exploration approfondie et passionnée de l'univers automobile. Passionné d'automobile et de technologie, il produit du contenu technique et des analyses approfondies de véhicules nationaux et internationaux, alliant information de qualité et regard critique.
